إسماعيل بن عمر بن كثير بن ضو بن درع القرشي البصروي ثم الدمشقي، أبو الفداء، عماد الدين حافظ مؤرخ فقيه. ولد في قرية من أعمال بصرى الشام سنة (701 هـ)، وانتقل مع أخ له إلى دمشق سنة (706 هـ)، رحل في طلب العلم. وتوفي بدمشق سنة (774 هـ).
كتاب من أهم ما ألِّف في علم مصطلح الحديث، اختصر فيه مؤلِّفه كتاب «علوم الحديث» لأبي عمرو بن الصلاح بأسلوب مبسط، وعبارات سهلة فصيحة، وجمل مفهومة، فيها من الفوائد والفرائد شيء كثير، كما استدرك المصنف على ابن الصلاح استدراكات مفيدة يبتدؤها بقوله: "قلت"
قال ابن كثير:[ فهذا الكتاب أذكر فيه بعون الله وحسن توفيقه ما يسره الله تعالى بحوله وقوته من ذكر مبدأ المخلوقات: من خلق العرش والكرسي والسماوات، والأرضين ...، وقصص النبيين ... ، حتى تنتهي النبوة إلى أيام نبينا محمد صلوات الله وسلامه عليه ...... ثم نذكر ما بعد ذلك إلى زماننا، ونذكر الفتن والملاحم وأشراط الساعة. ثم البعث والنشور وأهوال القيامة.... وما ورد في ذلك من الكتاب والسنة والآثار والأخبار المنقولة المعقولة عند العلماء وورثة الأنبياء... ] فكان الكتاب بحق المرآة الصادقة ، والمرجع الأصيل لأهل هذا الفن
